Digitalisering: interessant voor tuinbedrijven of een ver-van-mijn-bedshow?

Tuinaannemers nemen vaak aan dat digitalisering niet voor hun sector is weggelegd. Maar is dat wel zo? Door over onze eigen haag te kijken en te leren van collega’s in het buitenland, ontdekken we dat digitalisering veel kan toevoegen op het gebied van efficiëntie, klantbetrokkenheid en concurrentiepositie. Via het ELCA-platform sprak Yves Heirman van Pro4Green met collega’s uit Oostenrijk, België, Bulgarije, Canada, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Japan, Letland, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Singapore, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.

Verbeterde efficiëntie en productiviteit

Digitale oplossingen kunnen terugkerende processen zoals planning, facturering en voorraadbeheer automatiseren. Dit bespaart tijd die anders aan administratief werk besteed zou worden en stelt tuinaannemers in staat zich te concentreren op strategische activiteiten zoals bedrijfsontwikkeling en klantenservice.

Een hoveniersbedrijf in Nederland implementeerde een digitale tool voor het automatiseren van hun planning, facturering en voorraadbeheer. Voorheen werd veel tijd besteed aan het handmatig inplannen van afspraken, het opstellen van facturen en het beheren van de voorraad van planten en materialen. Door de digitalisering konden routinetaken snel en accuraat worden afgehandeld, waardoor medewerkers zich meer konden richten op strategische taken zoals het ontwikkelen van nieuwe klantrelaties en het verbeteren van de klantenservice. Dit resulteerde in een tijdsbesparing van 15% per week, wat neerkomt op een besparing van 6 uur per werknemer per week. Tijd die nu besteed kan worden aan de groei en ontwikkeling van het bedrijf.

Verbeterde klantbeleving

Digitalisering maakt beter contact met klanten mogelijk via verschillende digitale kanalen zoals sociale media, e-mailmarketing en mobiele applicaties. Deze continue interactie helpt bij het snel oplossen van klantproblemen en het behouden van klantloyaliteit, wat de klanttevredenheid en -behoud vergroot.

Een bedrijf in Tampere, Finland, begon met het gebruik van sociale media en e-mailmarketing om beter in contact te blijven met hun klanten. Ze ontwikkelden ook een mobiele applicatie waarin klanten eenvoudig afspraken kunnen inplannen, facturen kunnen bekijken en direct vragen kunnen stellen of problemen melden. Dit zorgde ervoor dat vragen en klachten van klanten binnen enkele uren opgelost konden worden in plaats van dagen. Hierdoor steeg de klanttevredenheid aanzienlijk, wat zich vertaalde in een toename van de klantloyaliteit en een stijging van 20% in herhaalopdrachten.

Toegang tot nieuwe markten

Door gebruik te maken van digitale tools kunnen tuinaannemers hun bereik uitbreiden voorbij de lokale markten. Online marketing en e-commerce via sociale media en andere platforms helpen klanten aan te trekken uit een breder geografisch gebied, wat vooral gunstig is voor niche-diensten met een beperkte lokale vraag maar een breder publiek online.

Een innovatief bedrijf in Canada besloot hun diensten uit te breiden naar een breder geografisch gebied door gebruik te maken van online marketing en e-commerce platforms. Ze begonnen met gerichte advertenties op sociale media en Google, gericht op omliggende steden en zelfs aangrenzende provincies. Dit leverde hen niet alleen klanten op uit hun directe omgeving, maar ook uit verder gelegen gebieden waar vergelijkbare diensten schaars waren. Binnen een jaar hadden ze hun klantenbestand met 1/3 uitgebreid en hun omzet met een kwart verhoogd.

Kostenbesparingen

Digitalisering kan kosten besparen door de behoefte aan fysieke ruimte te minimaliseren en papieren processen te verminderen. Digitale marketing is meestal kosteneffectiever dan traditionele methoden en biedt daarom een hogere ROI voor marketinguitgaven.

Iemand vertelde mij dat hun bedrijf bijzondere aandacht besteedde aan het digitaliseren van hun administratieve processen. Eén van de toepassingen is het gebruik van cloud-gebaseerde software voor hun facturering en klantbeheer. Hierdoor konden ze hun fysieke kantoorruimte verkleinen, wat resulteerde in het feit dat ze minder kantoorruimte moesten huren. Dit kwam neer op een jaarlijkse besparing van ongeveer 15%. Bovendien besparen ze ook op papier- en postkosten door over te schakelen op digitale facturering. Door ook gebruik te maken van digitale marketing in plaats van dure traditionele marketingmethoden, kunnen ze hun marketingkosten met bijna de helft verlagen. Wat nog opmerkelijker is, is dat door gebruik te maken van online-marketing, hun klantenbereik ook significant verhoogt. Digitalisering heeft hier dus een dubbel effect op de ROI.

Datagestuurde besluitvorming

Digitale tools bieden toegang tot waardevolle gegevens en analyses die bedrijfsbeslissingen kunnen informeren. Het analyseren van klantengedrag, markttrends en operationele efficiëntie, stelt bedrijven in staat strategische beslissingen te nemen om de groei te stimuleren, zoals het verbeteren van marketingstrategieën en het optimaliseren van de verdeling van middelen.

Een tuinaannemer uit Frankrijk had de gewoonte om zijn klanten persoonlijk te benaderen. Persoonlijke contacten, zonder al te veel papier of e-mails, was de manier waarop het jaren gelukt is. Hij constateerde echter dat zijn trouw, maar ouder wordend publiek langzaam verdween en dat jonge klanten trouw houden aan zijn onderneming minder evident was. Op aanraden van zijn kinderen liet hij zich overhalen om te investeren in een geavanceerd CRM-systeem dat gedetailleerde gegevens en analyses bood over klantgedrag, markttrends en operationele efficiëntie. Door deze inzichten konden ze hun marketingstrategieën verfijnen, bijvoorbeeld door te focussen op de meest lucratieve klantsegmenten en regio’s. Ze ontdekten dat klanten in een bepaalde regio veel meer geïnteresseerd waren in ecologische tuinaanleg, wat hen hielp om gerichte campagnes te ontwikkelen. Hij zag zijn klantenbestand niet langer dalen, maar realiseerde zelfs een omzetstijging van 15%. Maar waar hij nog het gelukkigste over is, is dat de kinderen, in tegenstelling tot daarvoor, nu wel geïnteresseerd zijn om in de zaak te stappen.

Versterking van werknemers

Digitalisering kan de productiviteit en tevredenheid van werknemers verhogen door tools te bieden die hun werk gemakkelijker en efficiënter maken. Mobiele applicaties zullen de werknemers in het veld beter in staat stellen hun werk te coördineren, terwijl cloud-gebaseerde systemen zorgen voor betere samenwerking en informatie-uitwisseling.

Een bedrijf in de UK heeft al een langere traditie van mobiele applicaties voor hun veldwerkers. Medewerkers gebruiken dit voor allerlei zaken, gaande van het beheren van taken, het respecteren van veiligheidsvoorschriften, het vinden van adressen tot en met de direct toegang hebben tot projectinformatie en klantgegevens. Dit maakte het voor de werknemers makkelijker om efficiënt te werken. Daarnaast implementeerde het bedrijf ook een cloud-gebaseerd samenwerkingsplatform, waardoor medewerkers beter konden communiceren en samenwerken aan projecten. Dit resulteerde in een verhoogde betrokkenheid van de medewerkers en een verbetering in de werknemerstevredenheid. Het bedrijf zag haar factureerbare uren en de productiviteit stijgen met meer dan 20%.

Concurrentievoordeel

Digitalisering helpt bedrijven wendbaarder en responsiever te zijn voor marktveranderingen. Door het inzetten van recentere technologieën zouden organisaties hun diensten kunnen upgraden en hun positie in de markt versterken.

Een bedrijf in Zweden probeert steeds voorop te lopen met de nieuwste technologieën.  Zo gebruiken ze drones voor het in kaart brengen van tuinen en VR-applicaties voor klanten om hun toekomstige tuinontwerpen te visualiseren. Door deze innovatieve benadering kunnen ze unieke diensten aanbieden die hun concurrenten niet hebben en spreken ze een klantenpotentieel aan dat weinig anderen servicen.

Wat leren we van onze collega’s?

Digitalisering biedt tuinaannemers tal van voordelen, van verbeterde efficiëntie en klantbeleving tot kostenbesparingen en concurrentievoordeel. Door te investeren in digitale tools en technologieën kunnen tuinbedrijven niet alleen hun interne processen optimaliseren, maar ook hun klanten beter bedienen en nieuwe markten aanboren. Het is tijd voor tuinaannemers om de stap naar digitalisering te zetten en de vruchten te plukken van de technologische vooruitgang.

Tekst: Yves Heirman, directeur Pro4Green, voormalig directeur ELCA
Beeldmateriaal: Shutterstock